낮에는 잘 자던 아기가 해가 지면 눈을 반짝 뜹니다. 새벽 3시에 완전히 깨어 놀고 있는 아기를 안고 있으면 "이게 언제 끝나나" 싶어집니다. 결론부터 말하면 시간이 해결하는 부분이 크고, 그동안 부모가 도울 수 있는 것도 분명히 있습니다.
왜 바뀌는 게 아니라 아직 없는 것인가
밤낮이 "바뀌었다"는 표현은 정확하지 않습니다. 신생아에게는 아직 밤낮의 구분 자체가 없습니다.
- 생후 6개월 무렵까지는 규칙적인 수면 주기가 자리 잡지 않습니다. 하루 16~17시간을 자는데, 그 잠이 낮과 밤에 흩어져 있습니다.
- 태내에서는 엄마의 호르몬을 통해 리듬을 받았지만, 태어난 뒤에는 스스로 만들어야 합니다. 밤에 잠을 이끄는 멜라토닌은 태어날 때 거의 없고 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 나오기 시작합니다.
- 위가 작아 두세 시간마다 먹어야 하니 길게 자는 것 자체가 아직 어렵습니다.
- 임신 중 산모가 낮에 활동할 때 아기가 자고, 밤에 누워 있을 때 태동이 활발했던 것을 기억하실 겁니다. 그 패턴이 그대로 이어진 것에 가깝습니다.
낮에 할 일
밤에 무언가를 하려 하기보다 낮을 확실히 "낮답게" 만드는 편이 효과적입니다.
- 커튼을 열고 밝게 지내세요. 아침에 창가에서 잠깐 안고 있는 것만으로도 신호가 됩니다.
- 생활 소음을 굳이 줄이지 않으셔도 됩니다. 대화 소리, 청소기, 음악 같은 배경 소음에 노출되는 것은 걱정할 일이 아닙니다.
- 낮잠을 세 시간 넘게 이어 자면 깨워 먹이는 편이 좋습니다. 낮잠을 다 자 버리면 밤에 쓸 잠이 남지 않습니다.
- 깨어 있는 시간에는 눈을 맞추고 말을 걸고 기저귀를 갈면서 활동적으로 보내세요.
- 마지막 낮잠은 너무 늦게까지 끌지 마세요.
밤에 할 일 — 정확히는 하지 말 일
- 불을 켜지 마세요. 수유와 기저귀 교체는 최소한의 간접 조명으로 합니다.
- 말을 걸거나 놀아 주지 마세요. 밤 수유는 조용하고 지루하게 끝내는 것이 좋습니다.
- 기저귀는 꼭 필요할 때만 갈아 주세요. 매번 다 갈면 아기가 완전히 깹니다.
- 잠들 때까지 안고 있다가 눕히는 대신, 졸려하지만 아직 깨어 있을 때 눕혀 보세요. 스스로 잠드는 연습이 됩니다.
- 밤낮 순서를 억지로 뒤집으려고 하루 종일 안 재우는 방법은 권하지 않습니다. 과하게 피곤한 아기는 오히려 더 못 잡니다.
목욕, 수유, 조명 낮추기, 재우기처럼 매일 같은 순서를 반복하면 아기가 "이제 밤이다"를 배우게 됩니다. 순서가 일정한 것이 시각을 지키는 것보다 중요합니다.
안전한 수면 환경
밤잠을 논할 때 가장 먼저 지켜야 하는 것입니다. 영아급사증후군은 생후 1년 미만 아기가 원인 모르게 사망하는 것을 말하는데, 수면 환경을 지키는 것으로 위험을 크게 낮출 수 있습니다.
- 반드시 등을 바닥에 대고 똑바로 눕혀 재우세요. 엎어 재우거나 옆으로 재우지 않습니다.
- 단단하고 평평한 바닥에 재우세요. 푹신한 매트리스, 소파, 쿠션 위는 위험합니다.
- 아기 잠자리에 베개, 두꺼운 이불, 인형, 침대 범퍼를 두지 마세요.
- 너무 덥게 입히지 마세요. 어른보다 한 겹 정도만 더 입히면 충분합니다.
- 같은 방에서, 다른 자리에 재우는 것을 권합니다. 어른 침대에 함께 자는 것은 위험 요인으로 봅니다.
- 실내는 금연이어야 합니다. 임신 중 흡연과 간접흡연 모두 위험을 높입니다.
부모가 버티는 방법
이 시기를 넘기는 데 가장 큰 변수는 아기의 발달 속도가 아니라 부모의 수면 총량입니다.
- 밤을 반으로 나누세요. 한 사람이 새벽 2시까지, 다른 사람이 그 이후를 맡으면 각자 네 시간쯤은 이어서 잘 수 있습니다.
- 모유수유 중이라도 한 번은 유축한 젖이나 분유로 대체하면 그 타임을 다른 사람이 맡을 수 있습니다.
- 낮에 아기가 잘 때 같이 자세요. 설거지와 빨래보다 우선입니다.
- 가족이나 도우미의 도움을 받을 수 있다면 밤이 아니라 낮 시간에 받아 부모가 자는 데 쓰세요.
병원에 문의해야 할 때
- 먹는 양이 줄고 체중이 늘지 않을 때
- 울음이 달래지지 않고 몇 시간씩 이어질 때
- 숨소리가 거칠거나 자다가 숨을 멈추는 것처럼 보일 때
- 38도 이상 열이 날 때 — 생후 3개월 미만의 발열은 그 자체로 진료 대상입니다.
- 부모가 우울감이나 무력감이 2주 이상 이어질 때. 산후우울은 흔하고 치료가 되는 문제입니다. 참지 말고 진료를 받으세요.